Il proverbio è desunto da un altro, vivo già ai tempi di Francesco Serdonati (cioè verso la fine del Cinquecento), che lo elencò nella sua raccolta manoscritta: Parma bell’arma, Reggio gentile e Modena un porcile. Le Monnier lo mise con altri duemila e più ad arricchire la raccolta del Giusti, ma si limitò ad osservare: “Per certo è nato a Reggio”, senza tuttavia cercare d’interpretare la prima parte.
Può significare che la “Parma”, lo scudo rotondo della fanteria romana, è la migliore di tutte le armi perché protegge senza ferire, o forse allude all’arma del Comune, la croce azzurra in campo di oro.

Tratto da “Proverbi e Modi di Dire Parmigiani” di Guglielmo Capacchi (1968)